Tap THW Kiel gegn MT Melsungen í úrslitaleik Evrópudeildarinnar, 24-23, gæti haft afdrifaríkar afleiðingar fyrir þýska stórveldið. Samkvæmt upplýsingum sem EHF hefur staðfest við SPORT BILD stefnir nú í að Kiel verði án þátttöku í Evrópukeppni á næstu leiktíð.

Verði það raunin verður það í fyrsta sinn síðan árið 1993 sem þýska stórveldið leikur ekki á Evrópusviðinu.

Staðan í þýska handboltanum bendir til þess að SC Magdeburg, Füchse Berlin og MT Melsungen fái sæti í Meistaradeild Evrópu. Þá hafa SG Flensburg-Handewitt, VfL Gummersbach og bikarúrslitaliðið Bergischer HC tryggt sér þátttökurétt í Evrópudeildinni.

Kiel, sem situr í fimmta sæti Bundesligunnar, stendur því eftir án Evrópusætis.

Fyrir leikmenn á borð við Andreas Wolff, Julian Köster og Lukas Zerbe myndi það þýða að þeir færu inn í undirbúning fyrir heimsmeistaramótið á heimavelli án þess að spila í Evrópukeppni næsta vetur.

Viktor Szilagyi, framkvæmdastjóri Kiel, segir að félagið hafi verið meðvitað um þessa mögulegu niðurstöðu um nokkurt skeið.

„Þetta hefur verið ein af mögulegum sviðsmyndum að minnsta kosti síðan úrslitahelgin í þýska bikarnum fór fram. Það er hluti af mínu starfi að skoða allar mögulegar útfærslur og niðurstöður. Þess vegna var ljóst að þrír möguleikar voru fyrir hendi: í besta falli Meistaradeildin, síðan Evrópudeildin eða að við myndum falla alveg út úr Evrópukeppni.“

Afleiðingarnar yrðu ekki aðeins íþróttalegar heldur einnig fjárhagslegar.

„Nú þurfum við að skoða afleiðingarnar nánar og meta hvernig við getum brugðist við þeim fjárhagslega,“ sagði Szilagyi.

Hann benti á að þótt verðlaunafé í Evrópudeildinni sé ekki sérstaklega hátt hafi þátttakan engu að síður verulegt gildi.

„Úrslitahelgin var auðvitað hápunktur. Evrópudeildin er keppni þar sem verðlaunaféð er kannski ekki mikið, en hún er mjög áhugaverð frá íþróttalegu sjónarmiði. Fjárhagslega kostar hún hins vegar einnig peninga. Heimaleikir, flókin og því dýr ferðalög og annar kostnaður hafa áhrif á fjárhagsáætlunina.“

Fyrir Kiel gæti því tap í úrslitaleik Evrópudeildarinnar reynst meira en bara glataður titill. Félagið stendur nú frammi fyrir þeirri raunverulegu hættu að vera án Evrópukeppni í fyrsta sinn í rúma þrjá áratugi.