Evrópska handknattleikssambandið (EHF) hefur staðfest að fulltrúar þess hafi greitt atkvæði gegn ákvörðun Alþjóða handknattleikssambandsins (IHF) um að aflétta banni Rússlands og Hvíta-Rússlands frá alþjóðlegum handbolta. EHF var ekki haft með í ráðum áður en ákvörðunin var tekin og áskilur sér áfram rétt til að hafna þátttöku þjóðanna í Evrópukeppnum.

Þann 15. júlí síðastliðinn ákvað IHF að aflétta banni Rússlands og Hvíta-Rússlands með tafarlausum hætti. Ákvörðunin nær til landsliða, dómara, embættismanna og annarra fulltrúa þjóðanna.

Sambandið tók jafnframt fram að engar sérstakar takmarkanir eða viðbótarskilyrði myndu gilda um þjóðirnar umfram almennar reglur, meðal annars varðandi lyfjaeftirlit.

Ákvörðunin hefur hins vegar ekki verið samþykkt af Evrópska handknattleikssambandinu.

„Án þess að hafa samráð við EHF“

Í skriflegu svari til sænska miðilsins Handbollskanalen staðfestir EHF að fulltrúar sambandsins hafi verið andvígir ákvörðun IHF.

„EHF verður að viðurkenna þá staðreynd að stjórn IHF hefur, án þess að hafa samráð við EHF og þrátt fyrir mótatkvæði fulltrúa EHF, ákveðið að heimila Rússlandi og Hvíta-Rússlandi að fullu þátttöku í keppnum sínum á ný,“ segir í yfirlýsingu sambandsins.

Framkvæmdastjórn EHF ræddi afleiðingar ákvörðunarinnar á fundi sínum í september.

Þar var ákveðið að rússneska og hvítrússneska handknattleikssambandinu yrði í grundvallaratriðum heimilt að skrá landslið sín til þátttöku í framtíðarkeppnum.

Það þýðir þó ekki að þjóðirnar fái sjálfkrafa keppnisrétt.

EHF getur enn hafnað þátttöku

EHF leggur áherslu á að sambandið áskilji sér rétt til að taka endanlega ákvörðun um þátttöku Rússlands og Hvíta-Rússlands í Evrópukeppnum.

Við slíka ákvörðun verði meðal annars horft til öryggismála, skipulags keppna og lagalegra aðstæðna.

Þar komi einnig til skoðunar lög einstakra ríkja og nýjustu úrskurðir Alþjóða íþróttadómstólsins (CAS).

EHF hefur jafnframt átt í viðræðum við önnur evrópsk sérsambönd í hópíþróttum um málið.

Rússland ekki með í undankeppni HM 2027

Samkvæmt svörum EHF til Handbollskanalen stendur ekki til að bæta Rússlandi við yfirstandandi undankeppni heimsmeistaramóts kvenna 2027.

Sambandið hyggst ekki fjölga þátttökuliðum í keppnum sem þegar eru hafnar.

EHF hefur hins vegar ekki svarað því hvort aðrar leiðir komi til greina eða hvort IHF gæti tekið sérstaka ákvörðun um þátttöku Rússlands á heimsmeistaramótinu.

Óvissan er einnig til staðar varðandi Evrópumótið 2028.

Skráningarferli fyrir undankeppni EM kvenna er ekki hafið og EHF vill því ekki tjá sig um mögulega þátttöku Rússlands þar.

Sama afstaða gildir um undankeppni EM karla og tekur sambandið fram að enginn munur sé gerður á karla- og kvennakeppnum.

Hvað gerist ef landslið neitar að mæta Rússlandi?

Handbollskanalen óskaði einnig svara við því hvað myndi gerast ef landslið, til dæmis Svíþjóð, neitaði að leika gegn Rússlandi eftir að hafa dregist gegn liðinu.

EHF vildi ekki gefa afdráttarlaust svar við þeirri spurningu.

Sambandið segir að meta þurfi hvert tilvik sérstaklega út frá þeim aðstæðum sem þá séu fyrir hendi.

Ekki liggur því fyrir hvaða afleiðingar það hefði fyrir landslið eða handknattleikssamband að neita að mæta Rússlandi.

Þá hefur engin tímasetning verið ákveðin fyrir endanlega ákvörðun um þátttöku Rússlands í Evrópukeppnum.

Ákvörðunarvaldið er í höndum framkvæmdastjórnar EHF.

IHF segir hvert tilvik verða metið sérstaklega

Alþjóða handknattleikssambandið hefur á sama tíma staðfest að Rússland og Hvíta-Rússland hafi á ný öðlast rétt til þátttöku í keppnum á vegum sambandsins, að uppfylltum almennum reglum og hæfisskilyrðum.

IHF vísar til tilmæla Alþjóðaólympíunefndarinnar (IOC) í rökstuðningi sínum.

Sambandið tekur þó fram að aflétting bannsins tryggi þjóðunum ekki sjálfkrafa þátttöku á komandi stórmótum.

Stjórn IHF muni taka ákvarðanir um þátttöku í hverju tilviki fyrir sig, meðal annars með hliðsjón af öryggis- og skipulagsmálum.

Handbollskanalen óskaði eftir viðtali við Pascal Jenny, keppnisstjóra IHF, um mögulega þátttöku Rússlands á HM kvenna 2027, mögulegt boðssæti og viðbrögð við því ef landslið neituðu að mæta Rússlandi.

Jenny hafði ekki svarað viðtalsbeiðninni þegar frétt Handbollskanalen var birt, en sambandið sendi skriflega yfirlýsingu.

Bannið tók gildi árið 2022

Rússlandi og Hvíta-Rússlandi var vísað úr alþjóðlegum handbolta í kjölfar innrásar Rússlands í Úkraínu árið 2022.

EHF bannaði landsliðum og félagsliðum þjóðanna þátttöku í Evrópukeppnum 28. febrúar það ár og IHF fylgdi í kjölfarið 4. mars.

Fyrsta skrefið í átt að endurkomu var stigið 24. mars 2026 þegar IHF heimilaði unglingalandsliðum þjóðanna, upp að U21 árs aldri, að skipuleggja og taka þátt í eigin æfingaleikjum og mótum með sérstökum skilyrðum.

Þann 15. júlí var síðan ákveðið að aflétta banninu að fullu.

Þrátt fyrir þá ákvörðun er enn óljóst hvenær Rússland og Hvíta-Rússland gætu snúið aftur á stærstu handboltamótin.

Afstaða EHF sýnir að enn er ágreiningur milli alþjóðasambandsins og evrópska sambandsins um hvernig endurkomu þjóðanna skuli háttað.