SG Flensburg-Handewitt hafnaði í þriðja sæti Evrópudeildarinnar eftir 32-30 sigur á franska liðinu Montpellier í leiknum um bronsverðlaunin.

Leikurinn byrjaði fjörlega en bæði lið voru mistæk í sóknarleiknum eftir vonbrigði laugardagsins. Þrátt fyrir mikinn hraða var markaskorunin ekki mikil framan af og staðan var 3-3 eftir fyrstu fimm mínúturnar.

Á fimmtu mínútu kom fyrsta stóra atvik leiksins þegar Niclas Kirkelökke fór í höfuðið á Valentin Porte. Eftir VAR skoðun var Kirkelökke sýnt beint rautt spjald.

Eftir jafna byrjun náði Flensburg yfirhöndinni um miðjan fyrri hálfleik. Þjóðverjarnir breyttu stöðunni úr 9-9 í 15-11 á tíu mínútna kafla og virtust á leiðinni með þægilegt forskot í hálfleik.

Montpellier gaf hins vegar ekki eftir. Markvörðurinn Charles Bolzinger varði nokkur mikilvæg skot og Frakkarnir nýttu hraðaupphlaup til að vinna upp forskotið. Þegar flautað var til hálfleiks var staðan jöfn, 16-16.

Sóknarleikur Flensburg gekk illa í upphafi síðari hálfleiks og það var ekki fyrr en á 33. mínútu að Johannes Golla skoraði fyrsta mark liðsins eftir hlé. Montpellier komst þá yfir í fyrsta sinn síðan staðan var 1-0 í upphafi leiks.

Það tók síðan við jafn og spennandi kafli þar sem Flensburg var yfirleitt marki eða tveimur yfir en Montpellier hélt sér stöðugt inni í leiknum. Þegar Lasse Möller kom Flensburg í 28-26, tíu mínútum fyrir leikslok, fór leikurinn að færast gestunum í hag.

Sjö mínútum fyrir leikslok klikkaði Kyllian Villeminot á sínu fyrsta vítakasti í leiknum og skömmu síðar kom Simon Pytlick Flensburg í 31-27 með sínu sjöunda marki. Þar með höfðu Þjóðverjarnir náð fjögurra marka forskoti þegar fjórar mínútur voru eftir.

Montpellier reyndi að snúa leiknum við á lokamínútunum með því að bæta við sjöunda útileikmanninum og náði að minnka muninn í tvö mörk þegar mínúta var eftir. Marko Grgic svaraði hins vegar með marki hálfri mínútu fyrir leikslok og innsiglaði 32-30 sigur Flensburg.

Með sigrinum tryggði SG Flensburg-Handewitt sér bronsverðlaun Evrópudeildarinnar.